Đối với các nhà đầu tư nhỏ lẻ – cá nhân như các bạn sinh viên thì việc giao dịch trên thị trường chứng khoán hay Forex gần như không có nguyên tắc hay quy định nào. Trong một thị trường tự do như vậy, các nhà đầu tư mới khó có thể biết khi nào nên dừng lại và dễ bị cuốn theo thị trường, kết quả cuối cùng thường sẽ đến thua lỗ sau khoảng thời gian ngắn.
Do đó, để tồn tại trong các thị trường và kiếm được lợi nhuận bền vững trong thời gian dài, bạn cần đưa ra các quy tắc giao dịch riêng. Những quy tắc này thường được gọi là chiến lược đầu tư – đây cũng là thử thách đầu tiên đối với các đội thi tham gia STC.
Ở vòng 1, mỗi đội thi sẽ phải trình bày một chiến lược đầu tư phù hợp với phong cách và khẩu vị rủi ro của đội mình. Về cơ bản, các đội sẽ phải trình bày đầy đủ: Trường phái giao dịch, các công cụ sẽ sử dụng, mục tiêu lợi nhuận, cách quản lý vốn, các nguyên tắc mua bán.